Итак, в начале 1990 года Путин опять в Ленинграде. Ректор Ленинградского Государственного Университета Станислав Меркурьев берет его на мало что значащую должность помощника проректора ЛГУ по международным вопросам. Через Меркурьева Путин возобновил отношения с Анатолием Собчаком, избранным в мае 1990 года председателем Ленсовета. Якобы, Меркурьев отрекомендовал Путина как исполнительного работника. Собчак, якобы, вспомнил своего студента и взял его. Существует, однако, правдоподобная версия, что Путин был приставлен к Собчаку КГБ для надзора. Есть также версия, что Собчак сам попросил приставить к нему Путина, так как знал его лично и больше доверял. По версии же газеты "Новый Петербург" (1998 г. 24 декабря) Собчак, якобы, в прошлом был осведомителем КГБ в Университете и в этом качестве будто бы даже находился в подчинении у Путина. Как бы там ни было, с мая 1990 года по май 1991 Путин реально исполнял обязанности помощника, референта, секретаря и доверенного лица председателя Ленсовета А. Собчака.
Хотя есть сведения, что демократическое окружение Собчака, якобы, было в шоке, узнав, кого Собчак приблизил к себе, в действительности Путин был незаметен и мало кому известен. 12 июня 1991 года, после выборов мэра, на которых Собчак победил, Путин был назначен председателем Комитета по внешним связям мэрии. Он занимал этот пост шесть лет. Вместе с ним в Комитете работали многие ныне известные стране лица. Алексей Кудрин был заместителем председателя Комитета по экономическому развитию, Дмитрий Медведев был экспертом Комитета. Алексей Миллер был членом Комитета. Рядом, председателем Комитета по управлению имуществом трудился Герман Греф, Дмитрий Козак был председателем Юридического Комитета, Виктор Иванов возглавлял Управление административных органов мэрии, Игорь Сечин был начальником аппарата председателя Комитета по внешним связям В. В. Путина. Анатолий Чубайс обретался рядом, был главным советником мэра по экономическим вопросам.
За исключением рано вырвавшегося вперед Чубайса вся эта компания птенцов гнезда собчакова была бы, наверное, никому не известна в России, если бы не счастливая планида В. В. Путина. Мало ли чиновников в России. И хотя сегодня сторонники Путина уверяют нас, что это был очень важный Комитет, мало верится, будто внешние связи петербургской мэрии были так уж важны для Российской Федерации. Это была обычная кормушка для чиновников. Особенно идиотски звучит должность Кудрина того периода: заместитель председателя Комитета внешних связей мэрии Санкт-Петербурга по экономическому развитию. Он что, экономически развивал внешние связи? То есть, например, выбивал как можно больше финансирования для проведения фуршетов на приемах для иностранных гостей мэрии? Но, как мы сейчас увидим, внешние связи трактовались мэрией Петербурга широко и были прибыльным делом.
В конце 1991 - начале 1992 года Путин выступил инициатором продовольственного снабжения Санкт-Петербурга из-за границы в обмен на экспорт. 4 декабря 1991 года он подписал письмо с таким предложением в Комитет по внешним экономическим связям (КВЭС) Министерства экономики. В связи с этим Путин просил предоставить петербургской мэрии квоту в размере 124 миллиона долларов на экспорт сырья (леса, нефтепродуктов, лома цветных металлов, а также 14 тонн редкоземельных металлов), а возглавляемому им Комитету - "право на распределение квот и выдачу лицензий". 1 февраля 1992 года бывший тогда председателем КВЭС Петр Авен завизировал письмо Путина, а 25 марта 1992 года Минэкономики предоставило КВС Санкт-Петербурга право подписывать экспортные лицензии. Впрочем, Комитет Путина, не дожидаясь разрешения Минэкономики, уже оформил тринадцать лицензий. Подписывал эти важные документы чаще всего не сам В. В. Путин, а его заместитель Александр Аникин. Что именно подписывали? Несколько примеров: компания "Невский Дом" получила лицензию на вывоз нефтепродуктов, "Ленинградское общество "Красный Крест" (МП ЛОКК) - лицензию на вывоз алюминия и редких металлов. "Международный коммерческий центр" некоего Григория Мирошника получил "поручение" вывезти 150 тонн нефтепродуктов в обмен на мясо, картофель и сахар. АО "Фивекор" получила "поручение" экспортировать 50 тысяч кубометров леса в обмен на сухое молоко.
Деятельность Комитета, возглавляемого Путиным, уже тогда вызвала вопросы у депутатов Петросовета. Уже 10 января 1992 года по решению 13-й сессии Петросовета была создана депутатская рабочая группа по расследованию деятельности КВС. Группу возглавили депутат Марина Салье, председатель Комитета Петросовета по продовольствию, и депутат Юрий Гладков. Вот что установила рабочая группа:
Сырье, в том числе и редкоземельные металлы, продавались с разрешения КВС за границу "по демпинговым ценам, на порядок ниже рыночных". В частности, в договоре КВС с российско-германским СП "Джикол" (основной акционер, некто Питер Бахман, получил лицензию на вывоз 13 997 кг редких металлов) цена на 1 кг скандия установилась в 72,6 немецких марки, тогда как цена скандия на мировом рынке в две тысячи раз выше - 150 тысяч немецких марок. Цены на другие редкие металлы были занижены в 7, 10 или 20 раз. Путин, впрочем, осторожно этот договор не подписывал, он подписан одним из его заместителей.
В договорах КВС для фирм предусматривались комиссионные. В договоре от 3 января 1992 года с МП "ЛОКК", подписанном лично Путиным, комиссионные составляли 25 % (540 тысяч долларов). В договоре с "Интерлесбиржей", заключенном "в лице председателя Комитета Путина В. В." и подписанном Аникиным, комиссионные составляли 50 % (5 983 900 долларов). В договоре КВС с МО "Святослав" комиссионные за реализацию 20 тысяч тонн хлопка также составляли 50 % (12 миллионов долларов).
В заключении рабочей группы Салье приводились также случаи выдачи лицензии на вывоз сырья под заведомо фиктивные поставки продовольствия (поскольку продукты в город не поступили). Часть договоров заключалась с такими огромными формальными нарушениями, которые сделали договора юридически бессильными, и, таким образом, добиться от фирм их исполнения, - то есть реальной поставки продовольствия, - по суду было невозможно.
Рабочая группа Салье рекомендовала Собчаку отстранить Путина от занимаемой должности и передала материалы своего расследования в городскую прокуратуру и в Контрольное Управление Администрации президента РФ. (О результатах расследования был официально извещен также председатель КВЭС Петр Авен.) Руководитель Контрольного Управления Юрий Болдырев 31 марта 1992 года наложил на докладную рабочей группы такую резолюцию: "В Управление поступили материалы от депутатов Городского Совета Санкт- Петербурга, свидетельствующие о необходимости отстранения от занимаемой должности председателя Комитета по внешним связям города Владимира Владимировича Путина. Прошу не рассматривать вопрос о его назначении на любую другую должность до принятия Управлением решения по данному вопросу".
Прокурор города Владимир Ерёменко направил Собчаку представление о "некорректно составленных договорах КВС и неверном оформлении некоторых лицензий". Председатель КВЭС Авен не стал опротестовывать лицензии, выданные петербургским КВС. Возможно, именно этим эпизодом объясняются отличные отношения президента Путина с финансовой группой "Альфа", возглавляемой Петром Авеном. Собчак не разрешил отстранить Путина. Тем не менее, заместитель Путина Аникин вынужден был уйти в отставку. А часть заключенных сделок были расторгнуты. По данным "Новой Газеты" фирмы, получившие от Путина лицензии на торговлю сырьем, всего получили 34 миллиона долларов комиссионных ("Новая Газета" от 13-19 марта 2000 г.).
В 1992 году В. В. Путин был назначен заместителем мэра с сохранением поста председателя КВС. То есть был повышен в должности, а не отстранен. И за ним сохранили руководство прибыльным бизнесом: Комитетом внешних связей мэрии. В те годы Путин получил прозвище Серый Кардинал. Он консультировал Собчака по всем "внешним" вопросам, был его очень близким доверенным лицом. Все серьезные документы визировались сначала Путиным, а только затем Собчаком.
С 1993 года Собчак начинает вести "международный" образ жизни и часто отлучается за рубеж. В его отсутствие именно Путин исполняет обязанности мэра. Круг его компетентности был необычайно широк - дипломатические представительства, гостиницы, игорный бизнес, общественные объединения, кураторство над силовыми структурами и взаимодействие с армией, МВД, ФСК, прокуратурой, таможней. Путин также занимался всеми крупными инвестиционными проектами. В марте 1994 года он был назначен первым заместителем председателя городского правительства. И все же он сохраняет пост председателя Комитета внешних связей. Как медом, видимо, этот Комитет был намазан.
Петербургский период жизни Путина полон скандалов, в которые он попадал, но откуда выходил сухим. Одним из самых интересных, на мой взгляд, был эпизод, когда в 1991 году по просьбе Собчака и Путина руководство московской милиции провело несанкционированный обыск у бывшего помощника Собчака Юрия Шутова с целью изъятия магнитофонной записи разговора Собчака с резидентом французской разведки. В 1992 году на Шутова, автора книги "Собчачье сердце" было совершено покушение, однако связать этот инцидент с именами Собчака или Путина никто не рискнул. С приходом к власти Владимира Владимировича Шутов был арестован и обвинен во множестве преступлений, в том числе чуть ли ни во всех заказных убийствах в городе Санкт-Петербурге, и вот уже шесть лет находится за решеткой. По данным газеты "Версия" (17-23 августа 1999 года) материалы по несанкционированному обыску у Шутова в 1991 году хранятся (или, по крайней мере, хранились) у старшего следователя Управления по особо важным делам Генпрокуратуры РФ Ю. М. Ванюшина. Резидент французской разведки говорил с Собчаком, по-видимому, о таких делах, что Шутова даже в суд боятся вывозить. Он так и сидит, несудимый, Железная Маска.
Недовольных первым заместителем Собчака было множество. Конкретные нарекания вызвали следующие направления деятельности Путина:
1). Привлечение к сотрудничеству иностранцев, как подозревали, - небескорыстное;
2). Нарушения в ходе приватизации крупных объектов муниципальной собственности;
3). Незаконная торговля с использованием служебного положения и иные злоупотребления;
4). Исполнение конфиденциальных поручений Анатолия Собчака.
По первому пункту. Путин способствовал приходу в город ряда крупных немецких фирм и банков. В частности, при его содействии был открыт филиал BNP-Drezdner Bank (Rossija). (Связь Путина с Dresdner Bank продолжается и поныне. Глава русского отделения банка Маттиас Ворниг вошел в Совет директоров "Газпрома" в феврале. Ворниг, согласно газете "Wall Street Journal" до 1989 года был майором "Штази", и сотрудничал и дружил тогда с майором Путиным. Продолжает дружить до сих пор, чем и объясняется его великолепная карьера в России.) Путин помог банку разместиться в здании бывшего германского посольства на Исакиевской площади. Он также помог банку "Лионский кредит" (Credit Lionnes) получить особняк на Невском проспекте. Офис компании Coca-Cola был размещен в здании Дома Политпросвещения Ленинградского Обкома КПСС. Саму компанию даже освободили за какие-то заслуги от местных налогов. Компании Proctor-and-Gamble и Gillet также пользовались покровительством будущего президента.
По второму пункту обвинений. По данным газеты "Коммерсант" (1999 г., № 32) Путин принимал участие в продаже гостиницы "Астория". Дело в том, что в Санкт-Петербурге был проведен тендер по продаже 40 % пакета акций этой гостиницы, и Путин, якобы, пытался увеличить свой пакет за счет покупки, которая ему, в конце концов, не удалась. Акции достались владельцу завода по производству спиртных напитков "А.Ф.Б.-2" А. Сабадашу. В ответ Путин, якобы, (по данным газеты "Стрингер", ноябрь 2000 г.) пригрозил, что разгромит завод, но к концу 1998 года конфликт, наконец, был улажен, и Путину, опять-таки по данным газеты, были выплачены "отступные" - 800 тысяч долларов США. Путин еще несколько раз поучаствовал в гостиничном бизнесе: привел иностранцев в гостиницы "Европа" и "Невский Палас".
Кроме того, у депутатов Петросовета возникали вопросы по поводу участия Путина в приватизации Балтийского Морского пароходства, контроль над которым позволил организовать продажу судов на Запад по заниженным ценам. По данным газеты "Версия" (1999, № 31) и той же газеты "Стрингер" эта операция осуществлялась через некоего И. И. Трубера, якобы, "криминального авторитета". Упоминали эти газеты и об участии Путина в приватизации завода крепких спиртных напитков "Самтрест", опять же, якобы, через "криминального авторитета" М. М. Мирилашвили, Мишу Кутаисского.
По третьему пункту обвинений в 1992 году было организовано уже упоминавшееся расследование деятельности путинского Комитета. По результатам проверки в Петросовете были проведены публичные слушания. Путин тогда признал ошибки, часть сделок была расторгнута, поплатился за все заместитель - Аникин, вы помните, его уволили.
Кроме того, прокуратура города предъявила Путину претензии в незаконной выдаче фирме "Ленаттракцион" специального разрешения на игорный бизнес. По слухам, Путин, отвечавший за лицензирование петербургских казино, был причастен и к неофициальным сборам средств.
По четвертому пункту обвинений. Циркулировали упорные сведения о том, что Путин занимался по поручению Собчака приобретением недвижимости во Франции. Эти сведения всплыли в 1999 году в момент назначения Путина премьер-министром. Однако доказательств, якобы, не обнаружено.
После проигрыша Собчака на выборах губернатора Санкт-Петербурга, в бездарно проведенной кампании (и даже в том, что он предал своего шефа) обвинили Путина. В качестве доказательства приводилась информация о том, что Путин за два дня до выборов в течение двух часов 17 мая встречался с Владимиром Яковлевым - соперником Собчака, называл его на "ты". Заслуживает упоминания загадочный пожар на даче Путина в Рощине в 1996 году, как раз это был год выборов в СПб. Кто поджег Путина? И за что?
В 2000 году газета "Стрингер" довольно жестко нападала на свежеизбранного президента, вовсю пороча его честь и достоинство. Так, ее следующие данные проливают свет на причину неприязни Путина к олигарху Гусинскому. Газета сообщила, что Путин принял участие в приватизации 11-го канала Петербурга и продаже его каналу "Русское видео". В ходе этой приватизации, якобы, был нарушен закон. По этому факту было возбуждено уголовное дело. Вел его уже упоминавшийся ранее старший следователь Генпрокуратуры РФ Ю. М. Ванюшин. В ходе следствия, якобы, выяснилось, что Д. Рождественский (владелец "Русского видео") финансировал поездки жены Путина за границу. Напомним, что позже в связи с этим основной фигурант дела Михаил Мирилашвили попал под следствие, а с "Русского видео" началась история разгрома "Мост-Банка" и Владимира Гусинского. Дело в том, что, по некоторым данным, именно Гусинский инициировал этот эпизод информационной войны против Путина. Тогда же, писал "Стрингер", Путин пытался оказывать на следствие давление - с целью заретушировать свое участие. Далее есть смысл обширно привести текст информационно-аналитической записки жесточайше антипутинского содержания, опубликованной "Стрингером" в ноябре 2000 года:

"…Будучи вице-мэром Санкт-Петербурга Путин отвечал за лицензирование ряда казино, получая за каждую лицензию от 100 до 300 тысяч долларов. Кроме того, он является учредителем всех элитных клубов города. Ближайшей связью Путина по коммерческой деятельности является Цепов Р. Н., руководитель охранной фирмы "Балтик-эскорт" (ее основал некто Золотов, в прошлом начальник личной охраны А. Собчака, ныне руководитель личной охраны Путина). В 1994 году Цепов привлекался к уголовной ответственности по ст. 222 УК РФ (незаконное хранение и ношение огнестрельного оружия). Несмотря на это Цепов является офицером 7-го отдела РУБОПа Санкт-Петербурга. Именно Цепов собирал деньги при лицензировании игорного бизнеса города. В качестве примера можно назвать казино "Конти", руководитель которого Мирилашвили ежемесячно через Цепова выплачивает мзду Путину. Фирма "Фармавит" платит Путину 20 тысяч долларов США в месяц. В 1995 году Цепов подарил жене Путина изумруд, который он выиграл в карты у преступного авторитета Боцмана. Последний в 1994 году украл изумруд в Южной Корее. Изумруд находится в розыске в "Интерполе" (каталог 1995-96 гг.). Цепов оказывает Путину услуги с условием, что последний будет "прикрывать" его деятельность. Через Путина Цепов получил пять документов прикрытия, в том числе ФСБ РФ, СВР РФ, МВД РФ. В марте 1998 года заместитель Генерального прокурора Катышев возобновил уголовное дело в отношении Цепова (находится в уголовном производстве у указанного выше следователя Ванюшина Ю. М.). В настоящее время Цепов скрывается от уголовного преследования в Чехии, куда выехал по подложным документам (загранпаспорт, права оформлены на подставную фамилию в УФСБ по г. Санкт-Петербургу). Основными силовыми структурами, на которые опирается Путин, являются ФСБ РФ и РУБОП. Бывшие руководители РУБОПа Шаханов и Милин совместно с Путиным и начальником УФСБ по Санкт-Петербургу Григорьевым осуществили вывоз А. Собчака во Францию. Наканун,е при допросе Собчака в Генеральной прокуратуре спецотряд быстрого реагирования (СОБР) РУБОПа по просьбе Путина вывез Собчака в больницу, где начальник Военно-медицинской академии Шевченко установил "липовый" диагноз. Позднее такой же "липовый" диагноз был установлен Руслану Линькову (свидетелю покушения на Г. Старовойтову). В уголовном деле следователя Ванюшина Ю. М. имеются материалы о том, что по просьбе Собчака и Путина Шаханов и Милин в 1991 году провели несанкционированный обыск у бывшего помощника Собчака Шутова Ю. Т., целью обыска было изъятие у последнего магнитофонной беседы Собчака с резидентом французской разведки. В 1992 году на Шутова Ю. Т. было организовано разбойное нападение, в результате которого с черепно-мозговой травмой пострадавший был отправлен в больницу. В следственной бригаде прокуратуры (Ванюшин Ю. М.) имеются материалы о том, что бывший руководитель специализированного бюро ритуальных услуг Макутов ежемесячно выплачивал Путину по 30 тысяч долларов США. С помощью вице-губернатора Санкт-Петербурга Гришанова (бывший командующий Балтийским флотом) Путин через порт Ломоносов занимался продажей кораблей военно-морской базы. Данный порт, находящийся на территории бывшей военно-морской базы и созданный Собчаком, Путиным и Черкесовым, является пропускным пунктом по контрабанде природных ресурсов из России и ввоза в нашу страну импортных товаров. Работа по данному направлению осуществлялась, в частности, Морским департаментом "Русского видео". Весной 1996 года на предвыборную кампанию Собчака было переведено из банка "Царскосельский" в швейцарский банк около 30 миллионов долларов США. Проводку контролировали Путин, Черкесов, Григорьев. (Материалы находились у начальника службы СКРОСО УФСБ Десятникова Б. О.) Глава администрации Василеостровского района В. Голубев знаком с Путиным со времени работы в 1-й службе УКГБ СССР по г. Ленинграду. Бывшие коллеги организовали ряд фирм, через которые прокручиваются, а затем присваиваются бюджетные деньги. /…/ Будучи вице-мэром, Путин через Ленинградское адмиралтейское объединение организовал продажу подводных лодок за границу. В 1994 году зам. генерального директора объединения был убит (одна из версий - за отказ осуществить незаконную продажу военного имущества за границу). БФГ - Балтийская Финансовая Группа (генеральный директор Капыш) - ежемесячно финансово помогает Путину и Черкесову. В 1994-95 гг. у Капыша по нефтяному терминалу Морского порта возник конфликт с одним из учредителей терминала. Капыш заказал убийство этого учредителя. Путин за 50 тысяч долларов США уговорил учредителя урегулировать конфликт, после чего тот выехал в Израиль. По имеющимся данным Капыш передал Путину 6 миллионов долларов США якобы на президентскую кампанию 1996 года. Деньги прошли через один из областных банков, который вскоре был закрыт. /…/ Созданная Путиным совместно с депутатами законодательного собрания Никешиным и Гольдманом корпорация "XX трест" полученные на строительство, в том числе бизнес-центра "Петра Великого" бюджетные деньги перевела в Испанию, где в г. Торвйехо была куплена гостиница. Часть украденных средств пошла на покупку Путиным виллы в испанском городе Бенидор (материалы имеются в КРУ Минфина РФ по г. Санкт-Петербургу и области). /…/"

Я процитировал "информационно-аналитическую записку" с незначительными сокращениями. И стал размышлять. Вне зависимости от того, всё ли правда в приведенных обвинениях (а сейчас расследовать эти обвинения невозможно, ввиду того, что Путин - первое лицо в государстве), нужно признать, что Путин занимал хлебное место. Такое место, на котором он мог все это совершить. Более того, в те годы, с 1991 по 1996, все это не считалось преступлением. Обогащались и использовали служебное положение без зазрения совести многие чиновники, если не все. И в обычае было в те годы применять и криминальные методы. Согласитесь, что после прочитанного вы считаете, что Путин не имел морального права судить Ходорковского.
Что делал я в эти годы? Военным журналистом работал в горячих точках: в 1991-1993 годах побывал на трех сербских войнах, в Приднестровье и Абхазии. Разделял горе и радость народов, отстаивавших свою независимость с оружием в руках: сербов, молдаван, русских, абхазов. В октябре 1993 года на стороне Верховного Совета попал под обстрел в Останкино, был в Белом Доме. Основал Национал-Большевистскую Партию. Основал газету "Лимонка". Помню, что до самого марта 1995 года снимал квартиру без телефона. Денег совсем не было. Заслужил репутацию красно-коричневого. Издатели во Франции и в России отказывались печатать мои книги, исходя из того, что я неполиткорректен. Разрабатывалась идеология НБП, медленно, но неуклонно росла Партия.